--- Эшафот. Площадь Возмездия

Один поворот налево, и вот они уже очутились в переулке Шкур. Страшная атмосфера, нависшая над площадью Возмездия, осталась позади, но из головы вора всё ещё не шла та девушка и её взгляд, полный мольбы.
Кстати, охотница (скорее всего это была именно охотница), которая шла рядом с парнем, не обращала на него ни малейшего внимания. Она, скорее всего, поняла, что ему надо было незаметно уйти с площади, но разговаривать с ним не собиралась. Буоно улыбнулся и, склонив голову, попытался получше рассмотреть свою спутницу. С первого взгляда было сложно сказать, сколько лет этой девушке, но, однозначно, она была немного старше Буоно. Лицо её, выразительное, но грубое, показалось вору смутно знакомым, но где он мог его видеть? Оборотень открыл было рот, чтобы спросить у девушки её имя, но вдруг она резко остановилась напротив какой-то торговой лавки. Буоно тихо отошёл в тень и ещё больше надвинул на глаза капюшон.
- День добрый, Хэлм, - проговорила охотница.
- О, Линче, приятная встреча!
Так, значит, эту девушку зовут Линче... Нет, Буоно не знал людей с таким именем. Конечно, он не очень-то хорошо запоминал имена, но такое необычное точно не стёрлось бы из его памяти. Тогда где вор мог видеть её лицо? Может быть, в лесу? Она же охотница, а охотница должна часто бывать там.
Пока Линче договаривалась с торговцем о цене, оборотень внимательно осматривал лавку. Голос в голове настойчиво требовал, чтобы Буоно взял вон ту симпатичную лисью шкурку, что лежала к нему ближе всех. Но вор всё никак не мог понять, зачем она ему понадобилась. Он даже не знал людей, которым можно было бы её продать. Неожиданно его взгляд упал на самого торговца, которого девушка назвала Хэлмом. Тот засунул руку в карман кафтана и вынул оттуда несколько серебряных монет, которые потом отдал Линче. Буоно незаметно ухмыльнулся.
- Четыре с половиной, ладно, - уныло кивнула девушка.
Её слова потонули в непонятном грохоте. Торговец громко ругнулся и рухнул на землю, шкуры, разложенные на прилавке, последовали за ним. Что же произошло? Это Буоно неуклюже облокотился на стол с товаром и опрокинул его. Парень охнул и бросился поднимать ремесленника.
- Простите меня, сэр, - виновато проговорил оборотень, отряхивая кафтан Хэлма. - Не имею понятия, как это произошло.
- Ты просто неуклюжий болван! Пошёл прочь! - закричал торговец, сжимая кулаки.
Буоно закивал головой и быстро отошёл от прилавка.
- Ещё раз извините, сэр! - в последний раз крикнул парень и виновато отвернулся.
Его лицо всё ещё выражало сильную тревогу, но в глазах плясали весёлые огоньки. Он сунул руку за пазуху и спрятал во внутренний карман плаща деньги, минутой ранее принадлежавшие торговцу, который теперь, охая, поднимал с земли запылённые шкурки всякого зверья.

Неожиданно Буоно почувствовал, как кто-то коснулся его руки. Повернув голову, парень к своему величайшему удовольствию увидел рядом с собой Линче, которая выглядела, однако, не очень радостной. Девушка взяла вора под руку и поспешно повела прочь от лавки разъярённого торговца. Буоно улыбнулся и спокойно последовал за ней. Конечно, эта охотница просто не могла заметить кражу, поэтому её беспокойство было связано именно с "неуклюжестью" молодого человека.
- Прошу тебя, не зли его. Не хватало еще проблем огрести из-за тебя, - проговорила Линче, оглянувшись назад.
Буоно покачал головой и стал незаметно сворачивать к улочке, которая вела прочь от этого места.
- Не думаю, что из-за меня у тебя возникнут проблемы, - усмехнулся парень. - Чего, правда, нельзя сказать о том торговце.
Вор незаметно положил руку на карман, куда минутой ранее спрятал украденные деньги. Он точно не знал, сколько там, но несомненно больше, чем четыре серебряка.
- Ах ты вор! - прогремел на весь переулок голос Хэлма.
"Едрить твою в дышло!" - мысленно выругался оборотень и собрался уже броситься наутёк, как Линче неожиданно толкнула его в тень. Очень странно. Буоно думал, что она наоборот сдаст его торговцу.
Оборотень еле-еле устоял на ногах после такого толчка. Да, что ни говорите, но силой природа эту охотницу не обделила. Оперевшись о стену рукой, парень тихо засмеялся и повернулся к своей спасительнице, но та грубо схватила его за грудки и сильно тряхнула. Глаза Буоно весело загорелись.
- Какого черта, парень? - тихо, но от этого не менее злобно проговорила девушка. - Руки чешутся? Ты понимаешь, чем это обернется?!
Оборотень тряхнул головой и, схватив Линче за руки, отошёл немного подальше от злополучного переулка Шкур.
- Неплохо сработано, а? - словно не слыша вопросов девушки, подмигнул вор. - Конечно, я не думал, что торговец так быстро обнаружит пропажу... Но ты мне очень помогла, спасибо.
Буоно искренне улыбнулся охотнице из-под капюшона. День задался. Хотя... Неожиданно парень снова вспомнит эшафот, площадь Возмездия и испуганные глаза бедной Оливии. Улыбка исчезла с его лица, и он, облокотившись на стену, съехал по ней вниз, на землю. Как же не вовремя некоторые мысли приходят в голову!
- Знаешь, - тихо протянул парень - Та девушка, на эшафоте... Она на самом-то деле не была оборотнем. Её казнили просто так. Не за что.
Зачем Линче это было знать? Наверное, она уже давно забыла, что была сегодня на площади Возмездия. Но Буоно срочно нужно было кому-нибудь высказаться. Даже если это будет первый встречный прохожий. Вор поднял голову и посмотрел в глаза молодой охотнице.

Молодая девушка недоверчиво посмотрела на парня.
- С чего ты взял? - глухо спросила она и тут же добавила - Вставай!
Буоно опустил голову и на несколько мгновений посидел так, о чём-то раздумывая. В его душе медленно нарастало негодование. Почему в этом проклятом городе никому нет дела до других? Ведь тот случай, на эшафоте... Он явно был не единственным в своём роде. Каждого человека, будь то сама Линче, могло настигнуть подобное несчастье!
Охотница повернулась и пошла прочь от переулка Шкур, но Буоно вдруг вскочил, догнал её и остановил.
- Нет, подожди, - повернув девушку к себе за плечи, проговорил парень. - Тебя совсем не трогает то, что молодую девчонку, которая даже во снах не совершала ничего криминальнее прогулок по ночному городу, казнили на эшафоте, назвав преступницей?
Оборотень внимательно посмотрел в карие глаза Линче. Он так хотел увидеть там хотя бы тень сожаления. И пусть Оливия была ей совершенно не знакома, но самого Буоно это же не остановило.
Да, он в первый раз увидел её, когда сидел в тюремной камере первого корпуса. Редко бывает такое, когда опасных преступников ведут во второй корпус через первый, но на этот раз сама судьба изменила маршрут инквизиторов. Оливия кричала, что не виновата, что она и понятия не имеет, за что её собираются судить. И Буоно поверил ей, но этого оказалось недостаточно.
Парень вздохнул и отпустил Линче, которую до этого момента держал за плечи. Как ни старайся, но мир никогда не станет идеальным.